Bien que les animaux puissent contribuer à l'érosion du sol par leurs activités, il est important de reconnaître que leur impact sur les taux d'érosion est souvent minime par rapport aux facteurs induits par l'homme. Voici comment les animaux peuvent contribuer à l'érosion du sol:
1. Berroage: Les animaux qui créent des terriers, tels que les lapins, les gophes et les chiens de prairie, peuvent perturber la structure du sol. Ces terriers peuvent modifier les schémas d'écoulement de l'eau, ce qui rend le sol plus sensible à l'érosion par l'eau et le vent.
2. Pâturage: Le surpâturation par les animaux, en particulier dans les zones avec une végétation clairsemée, peut réduire la couverture protectrice des plantes sur le sol. Sans couverture de plante suffisante, le sol devient plus vulnérable à l'érosion par le vent et l'eau.
3. Défécation: Les excréments animaux peuvent modifier les propriétés du sol et affecter l'abondance et la diversité des micro-organismes du sol. Dans certains cas, des concentrations élevées de déchets animaux peuvent entraîner des changements dans la structure du sol, ce qui le rend plus sensible à l'érosion.
4. Poutelage: Le piétinement lourd par les animaux peut compacter le sol, réduisant les taux d'infiltration d'eau et augmentant le ruissellement de surface. Ce ruissellement accru peut conduire à l'érosion du sol.
Il convient de noter que les effets des animaux sur l'érosion du sol varient en fonction du type d'animal, de leur densité de population et de l'écosystème spécifique qu'ils habitent. Certaines activités animales, telles que le pâturage et le creusement, peuvent également contribuer à l'aération des sols, au cyclisme des nutriments et à la dispersion des graines, ce qui peut indirectement bénéficier à la santé et à la stabilité des sols.
Dans la gestion de l'érosion des sols, il est essentiel de considérer l'équilibre global entre les activités animales, la couverture de la végétation et les pratiques de gestion des terres appropriées. La suppression du bon équilibre peut aider à minimiser les impacts négatifs des animaux sur l'érosion des sols tout en favorisant les pratiques de gestion des terres durables.