La fertilisation interne est une stratégie de reproduction dans laquelle les gamètes mâles (sperme) sont introduits directement dans le tractus reproductif féminin, où ils peuvent rencontrer et fertiliser les gamètes féminins (œufs) dans le corps de la femelle. Les animaux terrestres, y compris ceux qui effectuent une fertilisation interne, ont diverses adaptations pour faciliter ce processus et assurer une reproduction réussie sur terre. Voici des preuves d'animaux terrestres avec des adaptations pour la fertilisation interne:
1. escargots et limaces (gastéropodes):
- De nombreuses espèces d'escargots terrestres et de limaces ont des structures de reproduction masculines appelées pénis, qu'ils insérent dans le système reproducteur de la femelle pour délivrer des spermatozoïdes pendant l'accouplement.
- Après l'accouplement, certaines espèces pratiquent le stockage des spermatozoïdes dans le tractus reproducteur femelle, permettant à la fertilisation de se produire lorsque les conditions sont favorables au développement des œufs.
2. Invertébrés:insectes, araignées, scorpions:
- Parmi les insectes, les araignées et les scorpions, la fertilisation interne est courante. Les araignées mâles déposent des spermatozoïdes dans des structures spécialisées sur leurs pédipalpes, qu'ils insérent ensuite dans l'ouverture reproductive de la femelle pendant l'accouplement.
- Dans les scorpions, le mâle utilise des appendices spécialisés appelés "gonopodes" pour transférer le sperme à la femelle pendant l'accouplement, assurant une fertilisation interne.
3. Reptiles:Snakes, Lizards, Crocodilians:
- La plupart des reptiles, y compris les serpents, les lézards et les crocodiliens, présentent une fertilisation interne. Les serpents mâles ont des hémipènes, qui sont des organes érectiles jumelés utilisés pour livrer des spermatozoïdes dans la cloaca de la femelle pendant l'accouplement.
- Les lézards et les crocodiliens possèdent également des structures reproductrices spécialisées pour la fertilisation interne.
4. Amphibiens:grenouilles et salamandres:
- Les grenouilles et autres amphibiens s'appuient sur la fertilisation interne. Les grenouilles mâles ont des coussinets de pouce spécialisés appelés "coussinets nuptiaux" qui aident à saisir la femelle pendant l'amplexus, la position d'accouplement pendant laquelle le mâle libère le sperme sur les œufs posés à l'extérieur, permettant à la fécondation interne.
5. Mammifères:
- Les mammifères sont bien connus pour leurs méthodes de fécondation internes. Pendant la reproduction, les mammifères mâles ont un organe intromittant appelé le pénis, qui est inséré dans le tractus reproductif de la femelle, permettant le transfert de sperme dans le corps de la femelle pour la fertilisation interne.
- Les mammifères présentent souvent des comportements reproducteurs complexes et des adaptations physiologiques pour soutenir le développement d'embryons au sein du corps de la femelle ou des sachets externes, selon l'espèce.
Ces exemples démontrent que divers animaux terrestres ont évolué des adaptations pour la fertilisation interne, leur permettant de se reproduire avec succès sur terre, loin des environnements aquatiques. Ces adaptations garantissent que les spermatozoïdes sont délivrés directement dans le tractus reproductif de la femelle, augmentant les chances de fertilisation et facilitant le développement d'embryons au sein de la femelle ou de l'environnement extérieur, comme dans le cas de certains reptiles et amphibiens.