Lorsque les vaches paissent dans un pré, les transformations énergétiques suivantes ont lieu :
1. De l'énergie solaire à l'énergie des plantes :L'énergie du soleil est captée par les plantes grâce au processus de photosynthèse. Les plantes convertissent cette énergie lumineuse en énergie chimique, qui est stockée sous forme de glucides (sucres et amidons).
2. De l’énergie des plantes à l’énergie des vaches :Lorsque les vaches mangent des plantes, elles consomment l’énergie chimique stockée dans les tissus végétaux. Cette énergie est ensuite utilisée par les vaches pour diverses fonctions corporelles, telles que la croissance, la reproduction et la production de lait.
3. Énergie des vaches en énergie thermique :Une partie de l’énergie consommée par les vaches est perdue sous forme de chaleur. Cette chaleur est rejetée dans l'environnement par l'haleine, la peau et le fumier de la vache.
4. De l’énergie des vaches à l’énergie mécanique :Les vaches utilisent une partie de leur énergie pour se déplacer et brouter. Cette énergie mécanique est utilisée pour marcher, courir et mâcher.
5. De l’énergie des vaches à l’énergie sonore :Les vaches produisent de l’énergie sonore lorsqu’elles meuglent et autres vocalisations. Cette énergie sonore est dissipée dans l'environnement.
Globalement, le flux d’énergie dans un écosystème de prairie où paissent les vaches peut être résumé comme suit :
Soleil> Plantes (photosynthèse)> Vaches (ingestion)> Chaleur (respiration, etc.)> Énergie mécanique (mouvement)> Énergie sonore (vocalisations)
Ce flux d'énergie soutient la croissance et la survie des vaches, ainsi que d'autres organismes de l'écosystème des prairies.