Caractéristiques uniques des mammifères de classe
* Glandes mammaires : C'est la caractéristique la plus distinctive des mammifères. Les glandes mammaires produisent du lait, essentiel à l’alimentation des nourrissons mammifères.
* Cheveux : Tous les mammifères ont des poils, même s'ils peuvent être réduits ou absents chez certaines espèces. Les poils aident à isoler les mammifères et à réguler leur température corporelle.
* Dents : Les mammifères ont des dents spécialisées adaptées à différentes fonctions, telles que couper, déchirer et broyer.
* Endothermie : Les mammifères sont endothermiques, ce qui signifie qu’ils peuvent maintenir une température corporelle constante quel que soit l’environnement extérieur.
* Diaphragme : Les mammifères ont un diaphragme, qui est une feuille de muscle qui sépare la cavité thoracique de la cavité abdominale. Le diaphragme aide à faire entrer et sortir l’air des poumons.
* Cœur à quatre chambres : Les mammifères ont un cœur à quatre chambres, qui aide à séparer le sang oxygéné et désoxygéné.
* Néocortex : Les mammifères possèdent un néocortex, une région du cerveau responsable de fonctions de niveau supérieur telles que la cognition, le langage et la pensée abstraite.
* Naissance vivante : La plupart des mammifères donnent naissance à des petits vivants, bien que certaines espèces pondent des œufs.
Les caractéristiques supplémentaires des mammifères incluent :
* Vertébrés : Les mammifères sont des vertébrés, ce qui signifie qu’ils possèdent une colonne vertébrale.
* Symétrie bilatérale : Les mammifères ont une symétrie bilatérale, ce qui signifie que leur corps peut être divisé en deux moitiés en miroir.
* Œufs amniotiques : Les mammifères produisent des œufs amniotiques, qui contiennent un environnement autonome qui soutient le développement de l'embryon.
* Quatre membres : La plupart des mammifères ont quatre membres, bien que certaines espèces n'en aient que deux, voire aucun membre.
* Excrétion d'urée : Les mammifères excrètent de l'urée, qui est un déchet du métabolisme des protéines.
Les mammifères constituent la classe de vertébrés la plus diversifiée, avec plus de 5 000 espèces connues. On les trouve dans tous les habitats, de la toundra arctique à la forêt tropicale humide. Les mammifères jouent un rôle important dans de nombreux écosystèmes et offrent de nombreux avantages aux humains, tels que la nourriture, les vêtements et le transport.