Il existe en réalité plusieurs types de pyramides écologiques. Différents types comprennent :
1) Pyramide des Nombres :
Cela décrit l'abondance numérique des différents niveaux trophiques dans une communauté écologique. Il représente le nombre d'organismes à chaque niveau de la chaîne alimentaire, des producteurs aux principaux prédateurs. Généralement, le nombre d’individus diminue à mesure que l’on monte dans les niveaux trophiques.
Exemple :
Dans un écosystème de prairies, il peut y avoir des millions de graminées, des milliers de sauterelles, des centaines d’oiseaux et quelques faucons.
2) Pyramide de la biomasse :
Cela représente la masse totale (biomasse) des organismes à chaque niveau trophique. Il prend en compte le poids ou la masse sèche de tous les organismes de chaque niveau. Comme la pyramide des nombres, elle montre généralement une diminution de la biomasse des niveaux trophiques inférieurs aux niveaux trophiques supérieurs.
Exemple :
Dans le même écosystème de prairies mentionné ci-dessus, la masse totale d’herbe pourrait être la plus importante, suivie par les sauterelles, les oiseaux et enfin les faucons.
3) Pyramide d'Énergie :
Cela représente la quantité d’énergie transférée d’un niveau trophique au suivant. Chaque niveau de la pyramide contient moins d’énergie que le précédent, car l’énergie est perdue sous forme de chaleur au cours des processus métaboliques.
Exemple :
En commençant par les producteurs (plantes) qui captent la lumière du soleil, l’énergie diminue au niveau des sauterelles et des oiseaux, seule une fraction atteignant le faucon prédateur supérieur.
4) Pyramide de productivité :
Ce type de pyramide représente la vitesse à laquelle l'énergie ou la biomasse est produite à chaque niveau trophique sur une période donnée. Il montre l’efficacité avec laquelle l’énergie ou la biomasse est transférée entre les niveaux.
Exemple :
La pyramide de productivité peut varier en fonction de facteurs tels que la productivité primaire et l'efficacité du transfert d'énergie.
Ces pyramides écologiques donnent un aperçu de la structure et du fonctionnement des écosystèmes, nous aidant ainsi à comprendre le flux d'énergie et de matière au sein des communautés écologiques.