Le but de la fermentation de l'ensilage est de convertir les glucides fermentescibles en acide lactique, en préservant la matière organique et en conservant la valeur nutritionnelle de la matière végétale. Les bactéries lactiques sont responsables de la conversion des sucres en acide lactique. Ce processus crée un environnement acide qui inhibe la croissance de bactéries, levures et moisissures nocives, empêchant ainsi la décomposition de la matière organique.
Voici les principaux objectifs de la fermentation de l’ensilage :
1. Préservation de la matière organique : La fermentation de l'ensilage empêche la décomposition des matières végétales en inhibant la croissance de micro-organismes indésirables grâce à la production d'acide lactique. Les conditions acides assurent la préservation de la matière organique, permettant un stockage à long terme.
2. Rétention de la valeur nutritionnelle : La fermentation de l'ensilage aide à maintenir la valeur nutritionnelle du fourrage ou du matériel végétal. L'acide lactique produit pendant le processus de fermentation abaisse le pH de l'ensilage, protégeant ainsi les nutriments essentiels comme les protéines et les vitamines de la dégradation. Cette préservation garantit que l'ensilage reste nutritif pour la consommation du bétail au fil du temps.
3. Digestibilité améliorée : Le processus de fermentation décompose les structures végétales complexes, les rendant plus digestes pour les animaux. L'acide lactique produit améliore la fermentation des glucides solubles dans le rumen des animaux, contribuant ainsi à améliorer la digestion et l'absorption des nutriments. Cela se traduit par une efficacité alimentaire accrue et une meilleure performance globale des animaux.
4. Contrôle des bactéries nocives : La fermentation de l'ensilage supprime la croissance de micro-organismes pathogènes pouvant être présents dans le fourrage. L'environnement acide et la compétition des bactéries lactiques inhibent ces organismes nuisibles, garantissant ainsi la sécurité et la salubrité de l'ensilage destiné à l'alimentation du bétail.
5. Disponibilité des aliments toute l'année : La fabrication d’ensilage permet le stockage et la conservation des excédents de fourrage ou de matériel végétal au-delà de la saison de croissance. Cela permet aux agriculteurs de disposer d’un approvisionnement fiable en aliments de haute qualité tout au long de l’année, même pendant les périodes de production fourragère limitée ou dans les régions présentant des variations saisonnières.
Dans l’ensemble, la fermentation de l’ensilage est un processus crucial pour préserver et améliorer la valeur nutritionnelle du fourrage ou des matières végétales, garantissant ainsi que le bétail a accès à des aliments de qualité tout au long de l’année.