Les fossiles sont des restes ou des traces préservés d'animaux, de plantes et d'autres organismes du passé. Ils ne sont pas fabriqués à partir de plantes ou d’animaux eux-mêmes, mais plutôt à partir des matériaux qui composent l’organisme, comme les os, les dents, les coquilles, les feuilles et le bois. Au fil du temps, ces matériaux peuvent se minéraliser ou être remplacés par d’autres minéraux, formant ainsi un fossile.