Les scientifiques créent des plantes transgéniques et des animaux de ferme qui produisent des anticorps humains et des hormones pour plusieurs raisons importantes:
1. Applications médicales:
* Production d'anticorps thérapeutiques: Les animaux transgéniques (principalement les chèvres et les vaches) sont conçus pour produire de grandes quantités d'anticorps humains dans leur lait. Ces anticorps peuvent traiter un large éventail de maladies, notamment des cancers, des troubles auto-immunes et des maladies infectieuses.
* Production d'hormones thérapeutiques: Les plantes et les animaux peuvent être génétiquement modifiés pour produire des hormones humaines comme l'insuline, l'hormone de croissance et les facteurs de coagulation. Cela fournit une source sûre et efficace de ces protéines vitales pour traiter le diabète, les carences de croissance et les troubles des saignements.
2. Avantages par rapport aux méthodes traditionnelles:
* Rendement accru: Les organismes transgéniques peuvent produire des quantités significativement plus élevées de protéines souhaitées par rapport aux méthodes traditionnelles comme la fermentation bactérienne.
* Qualité améliorée: Les protéines transgéniques sont souvent plus similaires aux protéines humaines, réduisant le risque de rejet immunitaire et d'effets secondaires.
* Effectif: La production transgénique peut potentiellement réduire le coût des protéines thérapeutiques, ce qui les rend plus accessibles aux patients.
* Considérations éthiques: L'utilisation d'animaux pour produire des protéines thérapeutiques soulève des préoccupations éthiques. Cependant, les animaux transgéniques peuvent offrir une alternative plus éthique par rapport à l'utilisation de donneurs humains ou à la récolte des protéines d'animaux abattus à d'autres fins.
3. Recherche et développement:
* Comprendre la fonction du gène: Les modèles transgéniques permettent aux chercheurs d'étudier les effets de gènes spécifiques sur le développement et la fonction des organismes.
* Découverte et développement de médicaments: Les animaux transgéniques peuvent être utilisés pour tester l'innocuité et l'efficacité de nouveaux médicaments.
Exemples de plantes et d'animaux transgéniques:
* chèvres transgéniques: Produisez des anticorps humains dans leur lait pour traiter les maladies comme le cancer et la polyarthrite rhumatoïde.
* vaches transgéniques: Produire de la lactoferrine humaine dans leur lait, une protéine aux propriétés antimicrobiennes.
* riz transgénique: Produit une hormone de croissance humaine, s'adressant potentiellement à la malnutrition dans les pays en développement.
Défis et considérations éthiques:
* Approbation de sécurité et de réglementation: Des évaluations de sécurité approfondies sont cruciales avant d'utiliser des produits transgéniques pour la thérapie humaine.
* Impact environnemental: Les risques potentiels de flux de gènes des organismes transgéniques dans l'environnement doivent être traités.
* Bien-être animal: Les préoccupations éthiques liées au bien-être des animaux transgéniques doivent être traitées.
Bien que l'utilisation de plantes transgéniques et d'animaux pour les applications médicales ait un énorme potentiel, il est essentiel de procéder à la prudence et d'assurer la sécurité, des considérations éthiques et une utilisation responsable.