Avoir une progéniture génétiquement identique (clones) de la même génération que le parent peut être un inconvénient pour plusieurs raisons:
1. Manque de diversité génétique:les clones sont génétiquement identiques au parent, entraînant un manque de diversité génétique au sein de la population. Cette variation génétique réduite limite la capacité de l'espèce à s'adapter aux conditions environnementales changeantes. Sans diversité génétique, la population est plus sensible aux effets des maladies, des changements environnementaux ou des changements dans les sources alimentaires, ce qui le rend moins résilient et plus sujet à l'extinction.
2. Réduction de la forme physique:la progéniture clonale peut avoir une forme physique réduite par rapport aux individus reproduisant sexuellement en raison de la dépression de consanguinité. La reproduction sexuelle mélange et combine des gènes de différents individus, générant de nouvelles combinaisons génétiques qui peuvent être bénéfiques. Les clones, en revanche, n'ont pas la variabilité génétique nécessaire à l'adaptation et peuvent présenter des traits génétiques nocifs qui ne sont pas masqués par la diversité génétique. Cela peut entraîner une réduction de la survie, une baisse du succès de la reproduction et une baisse globale de la population.
3. Concurrence accrue:avoir de nombreuses progénières qui sont génétiquement identiques au parent signifient qu'ils se concurrenceront les uns avec les autres pour des ressources limitées telles que la nourriture, le territoire et les partenaires. Cette concurrence intraspécifique peut être intense et peut entraîner une réduction des taux de survie et des difficultés à trouver des partenaires appropriés pour la reproduction.
4. Accumulation de mutations délétères:les clones ne subissent pas le processus de recombinaison génétique pendant la reproduction. En conséquence, des mutations nocives qui surviennent chez le parent sont transmises à toutes ses descendants clonaux. Au fil du temps, cela peut conduire à l'accumulation de mutations délétères, compromettant la santé globale et la forme physique de la population.
5. Potentiel évolutif réduit:la reproduction clonale limite la capacité d'une espèce à subir une adaptation évolutive. L'évolution se produit par le processus de sélection naturelle, où les individus ayant des traits bénéfiques ont plus de chances de survie et de reproduction. Étant donné que les clones manquent de diversité génétique, ils ont moins de variations sur lesquelles la sélection naturelle peut agir, limitant leur potentiel évolutif.
6. Sensibilité aux maladies:les populations clonales peuvent être plus sensibles aux maladies et aux infections. Si une maladie affecte un individu, il est plus susceptible d'affecter d'autres clones en raison de sa similitude génétique. Cela peut entraîner une propagation rapide de la maladie et une baisse de la population.
7. Impact écologique:la diversité génétique réduite et l'adaptabilité limitée des populations clonales peuvent avoir un impact sur l'équilibre écologique et le fonctionnement de l'écosystème. Les populations clonales peuvent avoir du mal à répondre aux changements environnementaux ou aux difficultés d'exploiter différentes niches écologiques. Cela peut perturber les interactions écologiques, telles que les relations prédateur-proie ou la concurrence avec d'autres espèces.