Le perroquet kakapo (Strigops habroptilus) a une stratégie de reproduction unique et complexe en raison de son statut de menace critique et de ses habitudes de reproduction spécialisées. Voici comment le kakapo se reproduit :
1. Système Lek :
- Les kakapos mâles établissent des leks, qui sont des terrains d'exposition communaux pendant la saison de reproduction.
- Ces leks se trouvent généralement dans des zones ouvertes entourées d'une végétation dense.
2. Comportement de fuite :
- Pendant la saison des leks, qui a généralement lieu tous les deux à cinq ans, les mâles se rassemblent dans les leks pour attirer les femelles.
- Les mâles émettent des cris forts et retentissants appelés « boums » depuis leurs terriers souterrains pour impressionner les femelles.
3. Choix féminin :
- Les femelles visitent les leks et sélectionnent un partenaire en fonction de la qualité des boums et de l'attrait de la parade du mâle.
- Les femelles sont connues pour être exigeantes dans la sélection des partenaires, privilégiant souvent les mâles plus âgés avec des boums plus gros.
4. Nidification :
- La nidification a lieu dans des terriers au sol ou dans des cavités d'arbres.
- Les femelles créent des nids tapissés de matière végétale molle pour pondre leurs œufs.
5. Incubation :
- En règle générale, une femelle kakapo pond 1 à 2 œufs par saison de nidification.
- La période d'incubation dure environ 50 jours et la femelle couve uniquement les œufs.
6. Élevage de poussins :
- Après l'éclosion, les poussins sont altriciaux, c'est-à-dire qu'ils naissent sans défense et entièrement dépendants de leur mère.
- La femelle kakapo s'occupe des poussins et leur donne à manger de la nourriture régurgitée jusqu'à ce qu'ils puissent se nourrir de manière autonome.
7. Fréquence de reproduction :
- En raison de leur faible taux de reproduction et de leurs conditions de reproduction spécifiques, les kakapos ne produisent une progéniture qu'une fois toutes les quelques années.
Pour préserver la population de kakapo, en danger critique d'extinction, des efforts de conservation intensifs ont été déployés au cours des dernières décennies pour protéger leur habitat, contrôler les prédateurs et mettre en œuvre des techniques d'insémination artificielle pour améliorer leur succès reproducteur.