Les granulés de hibou sont des masses régurgitées de matières non digestibles, telles que des os, de la fourrure, des plumes et des dents, que les hiboux ne peuvent pas digérer. Voici comment se forme une boulette de hibou :
1. Capture de proies :Les hiboux sont des oiseaux de proie nocturnes qui chassent les petits animaux, comme les rongeurs, les petits oiseaux, les insectes et parfois les poissons. Lorsqu'un hibou attrape sa proie, il utilise ses serres acérées pour saisir l'animal et le tuer.
2. Avaler une proie entière :Les hiboux avalent généralement leurs proies entières. Les proies plus petites peuvent être avalées entièrement, tandis que les proies plus grosses peuvent être déchirées en morceaux plus petits avant d'être avalées.
3. Digestion :Le système digestif du hibou décompose les parties digestibles de la proie, comme la viande et les tissus mous. Cependant, certains composants, comme les os, la fourrure et les plumes, sont indigestes.
4. Formation de pellets :Les parties indigestes s'accumulent dans l'estomac de la chouette et forment une masse compacte appelée boulette de chouette. La taille de ces pellets varie en fonction de l'espèce de hibou et de la taille de la proie consommée.
5. Régurgitation :Une fois que la pelote devient trop grosse et inconfortable pour la chouette, elle la régurgite. La boulette est expulsée par la bouche de la chouette, généralement quelques heures après que la chouette ait consommé son repas.
6. Éjection :La pastille du hibou est éjectée avec force, atterrissant souvent à plusieurs mètres du hibou. Ce comportement est avantageux car il permet de garder la zone de nidification du hibou propre et exempte de prédateurs potentiels ou de charognards attirés par les restes de nourriture.
L'analyse des pellets des hiboux est un outil précieux pour étudier le régime alimentaire, la sélection des proies et les habitudes de chasse des hiboux. Les chercheurs et les scientifiques collectent et disséquent ces pellets pour identifier les types de proies consommées par les hiboux, fournissant ainsi un aperçu de leurs rôles écologiques et de la santé de leurs habitats.