Le California Condor n'est pas considéré comme une espèce de clé de clé, car son retrait de l'écosystème ou sa baisse du nombre ne provoquerait pas nécessairement un effet en cascade sur d'autres espèces et modifier l'ensemble de l'écosystème. Alors que le Condor joue un rôle écologique important en tant que charognard, avec sa grande envergure et sa capacité à couvrir de grandes distances, il n'est pas considéré comme une espèce pivot ou centrale dont la survie ou la coexistence d'un grand nombre d'autres espèces dépendent dans un écosystème particulier .