Cette question est un paradoxe séculaire connu sous le nom de dilemme "poulet et œuf". Logiquement, les deux ne peuvent pas venir en premier.
Biologiquement, les œufs sont venus en premier. Il existe des preuves qui suggèrent que les espèces de reptiles précoces (proto-oids) ont produit des œufs amniotiques qui n'étaient pas à carapace dur (comme les œufs de reptiles que nous voyons aujourd'hui). Au fil du temps, ces proto-oiseaux ont évolué et adapté pour produire des œufs à carapace dur similaires aux œufs de poulet. Alors que ces espèces reptiles divergeaient et se sont développées en espèces de lève-tôt, la pose des œufs à carapace dure est devenue une caractéristique de toutes les espèces d'oiseaux.