Garder un cardinal comme animal de compagnie est généralement découragé et pourrait être illégal dans de nombreux domaines. Les cardinaux, et la plupart des oiseaux sauvages en Amérique du Nord, sont protégés par la loi sur les traités des oiseaux migrateurs, ce qui le rend illégal pour les capturer, les tuer ou les posséder sans permis. De plus, les cardinaux nécessitent des soins spécialisés et un régime alimentaire, donc les garder comme animaux de compagnie peut être difficile et peut avoir des effets néfastes sur leur bien-être. Il est préférable d'observer et de profiter des cardinaux à distance dans leur habitat naturel plutôt que de les garder comme animaux de compagnie.