Bien que la plupart des espèces de chouettes soient nocturnes, quelques-unes peuvent être actives pendant la journée. Par exemple, le hibou des marais (Asio flammeus) et la chouette épervière (Surnia ulula) chassent pendant la journée. Ces espèces possèdent des adaptations qui leur permettent de mieux voir dans des conditions de faible luminosité, comme de grands yeux et une ouïe sensible.
Cependant, même les hiboux considérés comme diurnes sont plus actifs à l’aube et au crépuscule, lorsque les niveaux de lumière sont plus faibles. En effet, les hiboux restent des prédateurs et préfèrent chasser lorsque leurs proies sont moins susceptibles de les voir.
Par conséquent, même si certains hiboux peuvent occasionnellement sortir pendant la journée, ils sont surtout actifs la nuit.