Les oiseaux ont plusieurs adaptations qui les aident à se protéger contre le froid. Certaines de ces adaptations incluent:
- plumes: Les plumes fournissent une isolation et aident à piéger l'air chaud près du corps. Différents types de plumes servent différentes fonctions, telles que les plumes de contour, les plumes et les plumes de vol. Les plumes de contour créent une surface lisse et rationalisée qui réduit la traînée pendant le vol, tandis que les plumes aident à piéger l'air chaud à côté de la peau.
- Taille du corps: Les oiseaux plus petits ont un rapport surface / volume plus élevé que les oiseaux plus grands, ce qui signifie qu'ils perdent plus rapidement de chaleur. Pour compenser cela, les petits oiseaux ont souvent un taux métabolique plus élevé et consomment plus de nourriture pour générer de la chaleur.
- Stockage de la graisse: De nombreux oiseaux stockent les réserves de graisse dans leur corps pour aider à les isoler et à fournir de l'énergie pendant les périodes de froid.
- se blottir ou se percher: Les oiseaux peuvent se blottir ou se serrer ensemble pour conserver la chaleur. En regroupant ensemble, ils peuvent réduire la surface exposée à l'air froid et partager la chaleur corporelle.
- Ajustements comportementaux: Les oiseaux peuvent changer leur comportement en réponse au froid. Par exemple, ils peuvent rechercher des endroits abritées, tels que des arbres ou des bûches creux, pour se percher. Ils peuvent également réduire leur niveau d'activité pour conserver l'énergie.
- migrant: Certaines espèces d'oiseaux migrent vers des climats plus chauds pendant les mois d'hiver pour éviter le froid. Ceci est particulièrement courant chez les oiseaux qui vivent dans les régions tempérées ou arctiques.
- torpeur et hibernation: Certaines espèces d'oiseaux utilisent la torpeur, un état de température corporelle réduite et d'activité métabolique, comme stratégie pour conserver l'énergie par temps froid. D'autres hiberneront, ce qui est un état d'inactivité similaire mais plus prolongé. Pendant la torpeur ou l'hibernation, les oiseaux comptent sur leurs réserves de graisse pour survivre.