Mettre du sel sur la queue d'un oiseau n'est pas une méthode efficace pour attraper un oiseau ou avoir un impact sur son comportement. Les oiseaux n'ont pas de récepteurs de sel sur leurs plumes ou leur peau, ils ne réagiraient donc pas à la présence de sel sur la queue. De plus, la plupart des espèces d'oiseaux sont capables de voler rapidement et s'échapperaient simplement si une tentative était faite pour les capturer. La notion d'attraper un oiseau utilisant du sel est en grande partie une expression métaphorique qui signifie une tâche impossible ou absurde.