Les remontées d'eau fournissent des nutriments aux écosystèmes marins.
À mesure que les eaux profondes riches en nutriments remontent à la surface dans les zones d'upwelling, elles nourrissent les producteurs primaires, tels que le phytoplancton. Ces plantes microscopiques convertissent le dioxyde de carbone et la lumière du soleil en énergie, constituant ainsi la base du réseau trophique marin. Sans upwelling, la productivité primaire serait bien inférieure et la pêche diminuerait considérablement.