Chez les vertébrés, il existe trois principaux types d'œufs:
1. œufs anamniotiques: Ce sont des œufs qui manquent d'un amnion, qui est une membrane qui entoure l'embryon et lui fournit un environnement rempli de liquide. Les œufs anamniotiques se trouvent chez les amphibiens et certains poissons.
2. œufs de Sauropsidan: Ce sont des œufs qui ont un amnion, ainsi qu'un chorion, qui est une autre membrane qui entoure l'embryon et aide à le protéger. Les œufs de saupsidan se trouvent dans les reptiles et les oiseaux.
3. œufs de mammifères: Ce sont des œufs qui ont un amnion et un chorion, ainsi qu'un placenta, qui est un organe qui relie l'embryon à la mère et permet l'échange d'oxygène, de dioxyde de carbone et de nutriments. Les œufs de mammifères se trouvent chez les mammifères.
Les œufs de vertébrés varient considérablement en taille, en forme et en couleur, selon l'espèce. Par exemple, les plus petits œufs de vertébrés se trouvent dans certaines grenouilles, qui ne mesurent que quelques millimètres de diamètre, tandis que les œufs de vertébrés les plus importants se trouvent chez certains oiseaux, comme l'autruche, qui peuvent mesurer plus de 15 centimètres de diamètre.