Bien que les pingouins ne puissent pas voler, il y a plusieurs raisons pour lesquelles les scientifiques les considèrent comme des oiseaux:
plumes: Les pingouins sont couverts de plumes, tout comme les autres oiseaux. Bien que leurs plumes soient modifiées pour être courtes, denses et résistantes à l'eau pour la natation, ils possèdent toujours la structure de base et les composants des plumes aviaires.
becs: Les pingouins ont des becs, qui sont des bouches spécialisées communes chez les oiseaux. Leurs becs varient en forme en fonction de l'espèce mais servent des fonctions comme la capture et la maintenance des proies, le lisière et la régulation de la température corporelle.
ailes: Les pingouins ont des ailes, bien qu'ils soient modifiés en nageoires pour nager au lieu de voler. La structure squelettique de leurs ailes est homologue à celle des autres oiseaux, avec des os comme l'humérus, l'ulna et le rayon.
œufs: Les pingouins pondent des œufs à carapace dur, tout comme les autres oiseaux. Ils incubent leurs œufs pour maintenir la chaleur, et les poussins éclosent de ces œufs après une période de développement.
Respiration: Les pingouins ont un système respiratoire avec des sacs d'air, similaires à d'autres oiseaux. Les sacs aériens aident à la respiration efficace et à l'absorption d'oxygène pendant la plongée et la natation.
Structure squelettique: Les pingouins possèdent la structure squelettique de base caractéristique des oiseaux, y compris la présence d'une structure osseuse légère mais forte.
similitudes génétiques: L'analyse génétique et ADN révèle des relations étroites entre les pingouins et d'autres espèces d'oiseaux, soutenant leur classification comme des oiseaux dans une perspective évolutive.
Classification historique: Les pingouins ont été historiquement classés comme des oiseaux en fonction de leurs caractéristiques physiques, de leurs comportements et de leurs caractéristiques anatomiques. Cette classification a persisté en raison de la cohérence des preuves soutenant leur nature aviaire.
Bien que les pingouins soient uniques et irréprochables, ils partagent de nombreuses caractéristiques fondamentales avec d'autres oiseaux, c'est pourquoi ils sont classés comme un type d'oiseau au sein de la communauté scientifique.