Les oiseaux n'ont pas d'exosquelette. Ils, avec les mammifères et les reptiles, sont des vertébrés et possèdent un endosquelette. Un exosquelette est le revêtement externe ou la coquille qui fournit un support structurel et une protection pour les invertébrés comme les insectes, les araignées et les crustacés. En revanche, les vertébrés ont un squelette interne en os ou en cartilage, qui fournit un soutien structurel et une protection au corps. Les oiseaux ont un système d'endosquelette unique qui est léger, adapté au vol et fournit un soutien à leur corps et à leurs plumes.