La propriété des cygnes muets en Angleterre et au Pays de Galles est un privilège historique originaire de l'époque médiévale. La Couronne a revendiqué la propriété de tous les cygnes non marqués dans les eaux ouvertes comme un moyen de contrôler la population de cygnes et de les protéger comme une précieuse source de nourriture. Cette prérogative a été principalement appliquée par les gardiens de la Couronne, qui étaient responsables du marquage des cygnes royaux avec un nick unique sur le bec.
La tradition de la propriété royale de cygne s'est poursuivie à ce jour, mais les droits de la Couronne sont désormais largement symboliques. La reine, en tant que monarque régnant, est considérée comme le propriétaire de toutes les cygnes muettes non marquées dans les eaux ouvertes, mais cette propriété n'est plus activement gérée ou appliquée. La responsabilité des soins et de la protection des cygnes incombe désormais principalement aux organisations de conservation et aux autorités de la faune.
Il est important de noter que la propriété de la Couronne des cygnes est limitée aux cygnes muets dans les eaux ouvertes. D'autres espèces de cygnes et de sauvagine peuvent être protégées sous différentes réglementations et retenir sous la juridiction de diverses organisations de conservation ou agences gouvernementales.