La plupart des oiseaux adultes muent une ou deux fois par an. Certaines espèces, telles que les colibris, peuvent mâcher plus fréquemment, tandis que d'autres, comme les pingouins, ne peuvent mâcher qu'une fois toutes les quelques années. Les juvéniles de nombreuses espèces passent également par une mue partielle avant d'atteindre l'âge adulte.