Les mammifères et les oiseaux dorment pour diverses raisons, notamment:
- pour conserver l'énergie. Le sommeil est un état d'activité métabolique réduite, qui permet aux animaux d'économiser de l'énergie. Ceci est particulièrement important pour les mammifères et les oiseaux, qui sont à sang chaud et doivent dépenser beaucoup d'énergie pour maintenir leur température corporelle.
- pour réparer et restaurer le corps. Le sommeil est essentiel pour la réparation et la restauration des tissus, des cellules et des organes. Pendant le sommeil, le corps produit une hormone de croissance, qui aide à construire et à réparer les muscles et les tissus. Le sommeil aide également à éliminer les déchets du cerveau et du corps.
- pour réguler la température corporelle. Le sommeil aide à réguler la température corporelle en réduisant le taux métabolique du corps et en lui permettant de refroidir. Ceci est particulièrement important pour les mammifères et les oiseaux qui vivent dans des climats chauds.
- pour se protéger des prédateurs. Le sommeil peut aider les mammifères et les oiseaux à se protéger des prédateurs en réduisant leur activité et en les rendant moins susceptibles d'être détectés. Ceci est particulièrement important pour les animaux jeunes ou vulnérables.
- pour apprendre et se souvenir. Le sommeil est essentiel pour l'apprentissage et la mémoire. Pendant le sommeil, le cerveau traite et consolide les informations, ce qui aide à renforcer les souvenirs. Le sommeil aide également à éliminer les déchets du cerveau, ce qui peut améliorer la fonction cognitive.