Les os des oiseaux creux font du vol moins cher énergiquement. Lorsqu'un oiseau vole ses ailes, il doit surmonter à la fois la force de gravité et la résistance de l'air. Plus les os de l'oiseau sont légers, moins il doit dépenser d'énergie pour atteindre le vol.
De plus, les os creux aident à isoler les oiseaux, en les gardant au chaud pendant le vol. Les oiseaux peuvent perdre de la chaleur rapidement à travers leurs ailes, donc avoir des os creux aide à les empêcher de perdre trop de chaleur.
Enfin, les os creux offrent de la flottabilité, ce qui aide les oiseaux à rester à flot dans les airs. Ceci est particulièrement important pour les grands oiseaux, comme les aigles et les vautours, qui peuvent devoir rester dans l'air pendant de longues périodes.