Tous les oiseaux n'ont pas de granulés. Seuls les oiseaux de proie, comme les faucons, les hiboux et les aigles, produisent des granulés. Les pastilles se forment lorsqu'un oiseau de proie avale sa proie entière. Les acides d'estomac de l'oiseau et les enzymes décomposent la chair et les os de la proie, mais ils ne peuvent pas digérer la fourrure, les plumes ou les os. Ces matériaux indigestes forment un culot, que l'oiseau régurgite et crasse. Les granulés sont un outil précieux pour les scientifiques, car ils peuvent fournir des informations sur le régime alimentaire et les habitudes de chasse de l'oiseau.