L'apparition de la colombe d'être blanc est principalement due à la façon dont la lumière interagit avec ses plumes. Voici les facteurs qui contribuent à la coloration blanche des colombes:
1. Structure de la kératine: Les plumes de colombe sont faites de kératine, qui est la même protéine trouvée dans les cheveux et les ongles humains. La kératine a une structure microscopique unique composée de minuscules poches d'air et de fibres densément emballées.
2. Diffusion de la lumière: Lorsque la lumière frappe les plumes de la colombe, les poches d'air dans la kératine agissent comme de minuscules miroirs, réfléchissant et diffusant la lumière dans toutes les directions. Cet effet de diffusion légère est appelé diffusion de Rayleigh et est souvent observé dans d'autres phénomènes naturels comme la couleur bleue du ciel.
3. Manque de pigments: Contrairement à certaines autres espèces d'oiseaux qui ont des plumes colorées en raison de la présence de pigments comme la mélanine, les colombes manquent généralement de quantités importantes de ces pigments. Sans pigments proéminents pour absorber ou modifier les longueurs d'onde de la lumière, la structure de plumes elle-même domine la façon dont la lumière interagit avec elle, entraînant le reflet de toutes les couleurs, à l'exception de la couleur bleue.
4. Absorption bleue: Bien que les plumes de la colombe dispersent la plupart des couleurs de la lumière, elles absorbent une petite quantité de lumière bleue. Cette subtile absorption sélective de la lumière bleue contribue davantage à la blancheur globale perçue des colombes.
Ainsi, en résumé, la combinaison de la diffusion de la lumière due à la structure de la plume, le manque de pigments proéminents et l'absorption d'une lumière bleue est ce qui donne aux colombes leur apparence blanche caractéristique lorsqu'elle est observée dans des conditions d'éclairage naturelles.