Un oiseau reste en l’air principalement grâce aux forces aérodynamiques agissant sur ses ailes. Ces forces comprennent la portance, la gravité, la traînée et la poussée.
1. Ascenseur :
La portance est la force ascendante générée par les ailes lorsque l’oiseau se déplace dans les airs. Elle est créée par la différence de pression atmosphérique au-dessus et au-dessous des ailes. La forme et le mouvement des ailes créent une zone de basse pression au-dessus des ailes et de haute pression en dessous des ailes, ce qui entraîne une force de portance vers le haut.
2. Gravité :
La gravité est la force descendante qui attire l'oiseau vers le sol. C'est une force constante qui s'oppose à la portance générée par les ailes.
3. Faites glisser :
La traînée est la résistance rencontrée par l’oiseau lorsqu’il se déplace dans les airs. Elle est causée par la friction entre l'air et le corps, les ailes et les plumes de l'oiseau. La traînée agit à l'opposé de la direction du mouvement de l'oiseau.
4. Poussée :
La poussée est la force vers l'avant générée par le battement des ailes. Cela aide à propulser l’oiseau vers l’avant et à surmonter la traînée.
Pour maintenir un vol régulier, l’oiseau doit équilibrer ces forces. La portance générée par les ailes doit être supérieure au poids de l'oiseau (contrecarrant la gravité) et la poussée doit vaincre la traînée. En battant des ailes, l'oiseau peut ajuster l'angle et la vitesse de ses ailes, manipulant le flux d'air et générant la portance et la poussée nécessaires pour rester dans les airs.
De plus, les oiseaux ont développé diverses adaptations qui améliorent leur capacité à voler. Ceux-ci incluent des os légers, des formes de corps simplifiées, des plumes qui réduisent la traînée et les turbulences, ainsi que des structures d'ailes spécialisées qui optimisent la génération de portance.
En exploitant les principes aérodynamiques de portance, de gravité, de traînée et de poussée, et en les combinant avec leurs adaptations physiques uniques, les oiseaux sont capables de prendre leur envol et de s'envoler dans les cieux.