Les chauves-souris et les oiseaux ne sont pas étroitement liés. Tous deux sont des vertébrés et des amniotes, mais au-delà de cela, ils sont bien distincts.
Les oiseaux sont dans la classe Aves , caractérisé par des plumes, des becs et des ailes, tandis que les chauves-souris appartiennent à l'ordre des Chiroptères, dans la classe des Mammalia . Les chauves-souris sont les seuls mammifères à voler propulsé.
Les chauves-souris et les oiseaux partagent un ancêtre commun , appelé Synapside, qui existait il y a environ 300 millions d'années. De cet ancêtre commun, deux branches ont divergé :les synapsides, qui ont évolué vers des mammifères, et les sauropsides, qui ont donné naissance aux reptiles et aux oiseaux.
Bien qu'ils aient pu partager un ancêtre commun, les chauves-souris et les oiseaux ont développé des différences significatives dans leur anatomie, leur physiologie et leur comportement sur des millions d'années.