Énergie pour le vol
- Vol est l’activité la plus énergivore des oiseaux, représentant 80 % de leur dépense énergétique quotidienne. Propulser les ailes pendant le vol nécessite des taux métaboliques extrêmement élevés.
- Taux métabolique basal (BMR) est une mesure de l'énergie nécessaire au maintien des fonctions vitales de base, telles que la respiration, la digestion et la circulation.
- Taux métabolique maximal (MMR) est le taux maximum de dépense énergétique qu’un organisme peut atteindre.
- Les oiseaux ont souvent un BMR et un MMR élevés par rapport aux autres animaux :ils peuvent avoir un BMR 10 fois supérieur à celui des mammifères de même masse.
- Les oiseaux volants ont généralement un MMR plus élevé que les oiseaux non volants . Par exemple, le MMR d'un moineau est de 19,6 ml O₂ g-¹ h-¹, tandis que le MMR d'un pingouin n'est que de 4,9 ml O₂ g-¹ h-¹.
Sources d'énergie
- Glucides sont le principal carburant du vol.
- Graisses sont le carburant préféré pour la migration sur de longues distances et d’autres activités de faible intensité, comme rester debout ou perchés.
- Protéines sont rarement utilisés pour la production d’énergie.
Stockage d'énergie
- Graisse corporelle est la principale réserve d’énergie des oiseaux.
- La graisse est plus légère et plus compacte que les autres sources d'énergie, ce qui la rend idéale pour les vols longue distance .
- La quantité de graisse corporelle transportée par un oiseau varie en fonction de la période de l'année et de son niveau d'activité . Les oiseaux déposent généralement de la graisse avant la migration et pendant les mois d'hiver.
- Certains oiseaux, comme le colibri à gorge rubis, peuvent stocker jusqu'à la moitié de leur poids corporel en graisse .
Conservation de l'énergie
- Les oiseaux ont un certain nombre d'adaptations qui les aident à économiser de l'énergie . Ceux-ci incluent :
- Une forte densité de mitochondries dans les muscles du vol :les mitochondries sont les organites responsables de la respiration cellulaire et de la production d'énergie.
- Respiration efficace :les oiseaux ont un volume pulmonaire élevé et une fréquence respiratoire rapide, ce qui leur permet d'extraire plus d'oxygène de l'air.
- Plumes :les plumes assurent une isolation, ce qui contribue à maintenir la chaleur corporelle et à réduire les pertes d'énergie.
- Se blottir :certains oiseaux se regroupent en groupes pour réduire les pertes d'énergie.