Les oiseaux ne sont pas électrocutés lorsqu’ils sont assis sur des poteaux télégraphiques car ils ne complètent pas le circuit électrique. Le corps de l'oiseau n'est pas un bon conducteur d'électricité, donc lorsqu'il touche le fil sous tension, l'électricité ne circule pas à travers le corps de l'oiseau. Au lieu de cela, il s'écoule à travers les pattes de l'oiseau, qui sont couvertes d'écailles qui agissent comme des isolants. L'électricité circule ensuite à travers le poteau télégraphique et retourne à la source d'alimentation.