Les colibris et les sunbirds sont tous deux de petits oiseaux se nourrissant de nectar qui ont développé un long bec pour atteindre les fleurs. Bien qu’ils ne soient pas étroitement liés, ils ont développé des adaptations similaires en réponse à leur niche écologique commune.
Les colibris se trouvent dans les Amériques, tandis que les sunbirds se trouvent en Afrique, en Asie et en Australie. Les deux groupes d’oiseaux se nourrissent du nectar des fleurs et ont développé un long bec pour atteindre les corolles longues et étroites des fleurs. Leur bec est également très fort, ce qui leur permet de percer les pétales durs des fleurs.
En plus de leur long bec, les colibris et les sunbirds ont également développé d’autres adaptations qui les aident à se nourrir de nectar. Ils ont de longues langues qu’ils peuvent utiliser pour sucer le nectar des fleurs, et ils ont également la capacité de planer dans les airs pendant qu’ils se nourrissent.
L'évolution de ces adaptations chez les colibris et les sunbirds est un exemple classique d'évolution convergente. Cela se produit lorsque deux organismes différents développent des traits similaires en réponse à des pressions environnementales similaires. Dans ce cas, la pression environnementale est la nécessité de se nourrir du nectar des fleurs. Les colibris et les sunbirds ont tous deux développé de longs becs et d’autres adaptations qui les aident à y parvenir, même s’ils ne sont pas étroitement liés.