La caractéristique la plus importante qui distingue les oiseaux de tous les autres animaux vivants est qu’ils ont des __plumes__. Les plumes sont uniques aux oiseaux et sont constituées d’une protéine appelée kératine, la même protéine qui constitue les cheveux et les ongles humains. Les plumes fournissent aux oiseaux isolation, imperméabilité et capacité de voler.