Morphologie
Les oscillatoires sont des cyanobactéries multicellulaires qui forment des trichomes, qui sont des chaînes de cellules filamenteuses non ramifiées. Les cellules sont cylindriques, d'un diamètre de 2 à 10 µm. Ils sont enfermés dans une fine gaine mucilagineuse.
Couleur
Les oscillatoires sont généralement de couleur bleu-vert ou brun-vert. Cela est dû à la présence de chlorophylle *a*, de chlorophylle *b* et de phycocyanine.
Taille
Les trichomes Oscillatoria peuvent mesurer jusqu’à plusieurs centimètres de longueur.
Reproduction
Les oscillatoires se reproduisent de manière asexuée par fission binaire. Les cellules d’un trichome se divisent en deux, chacune produisant un nouveau trichome.
Habitat
Les oscillatoires se trouvent dans une grande variété d'habitats, notamment les environnements d'eau douce, marins et terrestres. On les trouve souvent dans les eaux peu profondes, comme les étangs, les lacs et les ruisseaux. On les trouve également dans le sol, sur les rochers et sur l'écorce des arbres.
Écologie
Les oscillatoires sont d'importants producteurs primaires dans de nombreux écosystèmes. Ils utilisent la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l’eau en matière organique. Ils constituent également une source de nourriture pour d’autres organismes, comme le zooplancton, les poissons et les oiseaux.
Effets nocifs
Certaines espèces d'Oscillatoria peuvent produire des toxines pouvant provoquer une irritation cutanée, des problèmes respiratoires et des troubles gastro-intestinaux. Ces toxines peuvent également être nocives pour la vie aquatique.