Les dauphins produisent des sons à travers une structure spécialisée appelée lèvres phoniques, située dans leur évent. Ces lèvres phoniques vibrent rapidement lorsque l’air les traverse, créant une variété de sons. Les dauphins peuvent contrôler la hauteur, l’intensité et la durée de ces sons, leur permettant ainsi de communiquer entre eux et de naviguer dans leur environnement. Voici une explication plus détaillée de la façon dont les dauphins émettent des sons :
1. Flux d’air :Les dauphins respirent de l’air par un seul évent situé au sommet de leur tête. Lorsqu’ils expirent, ils peuvent diriger le flux d’air à travers les lèvres phoniques.
2. Lèvres phoniques :Les lèvres phoniques sont deux plis de tissu épais et charnus situés à l’intérieur de l’évent. Ces plis de tissus sont très élastiques et peuvent vibrer rapidement lorsque l’air les traverse.
3. Vibration :Lorsque l’air passe à travers les lèvres phoniques, il les fait vibrer. La fréquence de ces vibrations détermine la hauteur du son produit. Les dauphins peuvent produire une large gamme de sons en faisant varier la tension et la raideur de leurs lèvres phoniques.
4. Production sonore :Les vibrations des lèvres phoniques créent des ondes sonores qui voyagent dans l’eau et l’air. Ces ondes sonores peuvent être entendues par d'autres dauphins et animaux marins, permettant la communication et l'écholocation.
5. Écholocation :Les dauphins utilisent l'écholocation pour naviguer dans leur environnement et localiser leurs proies. Ils émettent des clics ou des sifflements aigus, puis écoutent les échos qui rebondissent sur les objets de l'environnement. Cela leur permet de créer une carte mentale de leur environnement et de détecter des objets même dans des eaux troubles ou sombres.
Les dauphins ont un contrôle remarquable sur leur production sonore et peuvent produire une variété de clics, de sifflements et d’appels pulsés. Chaque type de son répond à un objectif spécifique, comme la communication, l'écholocation ou l'interaction sociale. L’étude des sons des dauphins, connue sous le nom de bioacoustique, a fourni des informations précieuses sur le comportement, la communication et les capacités sensorielles de ces mammifères marins intelligents.