Les phoques du Groenland utilisent principalement quatre méthodes de locomotion différentes :
1. Natation :Les phoques du Groenland sont très adaptés à la vie aquatique et excellent en natation. Leur corps profilé, leurs membres antérieurs modifiés en nageoires et leur queue puissante leur permettent de se propulser efficacement dans l'eau. Ils font preuve d’une agilité et d’une vitesse impressionnantes en nageant.
2. Ramper :Lorsqu'ils se trouvent sur la terre ferme ou sur la glace, les phoques du Groenland utilisent le rampement comme principal mode de locomotion. Ils se propulsent en utilisant leurs membres antérieurs et postérieurs de manière coordonnée, avec l'aide occasionnelle de leur queue. Ramper leur permet de se déplacer sur de courtes distances sur terre.
3. Échouage :Les phoques du Groenland s'échouent fréquemment sur la banquise ou sur les plages à diverses fins, comme mettre bas, se reposer, muer et éviter les prédateurs. Ces comportements d'échouage impliquent le déplacement de l'eau vers la terre ou la glace et vice-versa. Lors du transport, leur locomotion peut impliquer de ramper ou de se traîner, selon le terrain et leur condition physique.
4. Posture verticale :Il arrive parfois que les phoques du Groenland adoptent une posture verticale semi-dressée sur terre ou sur la glace. Ils reposent leur poids sur leur queue tout en positionnant leur corps dans une position légèrement surélevée pour augmenter leur mobilité et observer efficacement leur environnement.