Les étourneaux européens (Sturnus vulgaris) peuvent affecter négativement la chaîne alimentaire de plusieurs manières:
Concurrence pour la nourriture:Les étourneaux sont des mangeoires très adaptables et opportunistes, consommant une grande variété de sources alimentaires, y compris les insectes, les fruits, les baies et les graines. Leur capacité à s'adapter à différentes sources de nourriture leur permet de rivaliser avec les espèces d'oiseaux indigènes pour des ressources alimentaires limitées. En consommant de grandes quantités de nourriture, ils peuvent réduire la disponibilité des aliments pour d'autres oiseaux, en particulier pendant les périodes critiques comme la nidification et la migration.
Concurrence du site de nidification:Les étourneaux sont des nicheurs de cavité, et ils rivalisent souvent avec des oiseaux indigènes de la cavité, tels que des pics, des oiseaux bleus et des hirondelles, pour des sites de nidification appropriés. Les étourneaux sont agressifs et peuvent même déplacer ou tuer d'autres oiseaux pour obtenir leurs cavités de nid. Cette compétition pour les sites de nidification peut réduire le succès de reproduction des espèces d'oiseaux indigènes et avoir un impact négatif sur leurs populations.
Transmission de la maladie:Les étourneaux peuvent transporter et transmettre diverses maladies et parasites qui peuvent affecter les autres oiseaux et même les humains. Certaines des maladies associées aux étourneaux comprennent la grippe aviaire, le virus du Nil occidental et les salmonelles. Ces maladies peuvent avoir de graves conséquences pour les populations d'oiseaux indigènes et peuvent présenter un risque pour la santé pour les humains qui entrent en contact avec des étourneaux ou leurs excréments.
Prédation des insectes:Bien que les étourneaux puissent être bénéfiques en consommant certains insectes ravageurs, ils peuvent également s'attaquer à des insectes bénéfiques, tels que les abeilles, les papillons et les libellules, qui jouent un rôle vital dans la pollinisation et la lutte antiparasitaire. La prédation excessive des insectes bénéfiques peut perturber l'équilibre écologique et nuire aux écosystèmes agricoles.
Dommages causés par les cultures:Les étourneaux peuvent endommager des cultures agricoles, en particulier les fruits, les baies et les grains. Ils peuvent consommer ou endommager de grandes quantités de cultures, entraînant des pertes économiques pour les agriculteurs.
En raison de ces impacts négatifs, les étourneaux sont considérés comme une espèce envahissante dans de nombreuses régions et peuvent être soumis à des mesures de contrôle de la population pour atténuer leurs effets sur les écosystèmes indigènes et l'agriculture.