La Turquie nationale est originaire d'Amérique du Nord, où pendant des siècles, il a été chassé pour la nourriture par diverses tribus amérindiennes. La Turquie a été amenée en Europe au XVIe siècle par des explorateurs espagnols et a rapidement été adopté comme source de nourriture dans toute l'Europe et le Moyen-Orient. Le premier exemple enregistré de la Turquie consommée dans les Amériques a été lors d'une fête tenue par l'explorateur espagnol Hernán Cortés et ses hommes au Mexique en 1519. Le premier exemple enregistré de Turquie consommé aux États-Unis a eu lieu en 1621 à la plantation de Plymouth dans le Massachusetts , où il a été le plat principal lors de la première fête de Thanksgiving.