Les koalas se nourrissent principalement de feuilles d'eucalyptus, pauvres en nutriments et contenant des toxines qui peuvent être nocives pour la plupart des autres animaux. Pour minimiser la dépense énergétique nécessaire à la détoxification de ces composés, les koalas passent de longues heures à dormir pendant la journée pour économiser de l'énergie et se nourrissent la nuit lorsque leur métabolisme est naturellement faible, ce qui leur permet de traiter efficacement les feuilles toxiques sans dépenser d'énergie supplémentaire pour la détoxification. De plus, se nourrir la nuit offre une certaine protection contre les prédateurs.