Il n'est pas exact de dire qu'il y a quatre principales lignes évolutives de mammifères placentaires. C'est plus complexe que ça. Bien qu'il existe de nombreuses façons différentes de classer les mammifères placentaires, l'approche la plus courante et la plus acceptée utilise quatre Superorders :
1. Afrotheria: Ce groupe comprend des animaux comme les éléphants, les lamantins, les aardvarks et les tenrecs. On pense qu'ils sont originaires d'Afrique.
2. Xenarthra: Ce groupe se compose de paresseux, d'anti-casiers et de tatoues. Ils se trouvent principalement dans les Amériques.
3. Laurasiatheria: Ce groupe diversifié comprend des animaux comme les chauves-souris, les baleines, les chevaux, les chiens, les chats et bien d'autres. On pense qu'ils sont originaires de Laurasia, le supercontinent nord qui existait il y a des millions d'années.
4. euarchontoglires: Ce groupe se compose de primates, de rongeurs, de lapins et de quelques autres ordres. On pense également qu'ils sont originaires de Laurasia.
Il est important de noter qu'il s'agit d'une représentation simplifiée. Il existe de nombreuses autres classifications et sous-groupes au sein de ces SuperOrders. Par exemple, au sein de Laurasiatheria, il existe de nombreux ordres comme artiodactyla (ongulés voire à toed), perissodactyla (ongulés impairs) et carnivora.
Il est également important de se rappeler que ces classifications sont basées sur la compréhension actuelle des relations évolutives, et elles peuvent être sujettes à changer à mesure que de nouvelles recherches émergent.