Les narwhals, comme les autres cétacés, sont vivipares , ce qui signifie qu'ils donnent naissance à vivre jeune. Voici une ventilation de leur processus d'élevage:
1. Accouplement:
- On pense que les narwhals s'accouplent à la fin de l'été ou au début de l'automne, généralement dans les eaux de l'Arctique où ils passent leurs étés.
- Le processus d'accouplement exact n'est pas entièrement compris, mais il implique probablement des hommes en compétition pour les femmes.
- Les hommes peuvent utiliser leurs défenses pour se battre mutuellement, ou ils peuvent afficher des comportements de parade nuptiale élaborés.
2. Gestation:
- La période de gestation pour les narwhals est d'environ 14 à 15 mois, l'une des plus longues périodes de gestation parmi les cétacés.
- Pendant ce temps, la femelle transporte le fœtus en développement dans son utérus, lui fournissant des nutriments et une protection.
3. Naissance:
- Les veaux de narhal naissent au printemps, généralement dans des zones peu profondes et abritées.
- Le veau est généralement né la première et la mère l'aide à la surface à reprendre son souffle.
- Les narwhals nouveau-nés mesurent environ 1,5 mètre (5 pieds) de long et pèsent environ 100 kilogrammes (220 livres).
4. Soins parentaux:
- Mère Narwhals est très protectrice de leurs mollets et les allaitera pendant plusieurs années.
- Les veaux restent proches de leur mère et acquièrent des compétences essentielles, comme la chasse et l'évitement des prédateurs.
5. Maturité sexuelle:
- Les narwhals atteignent la maturité sexuelle vers 5-8 ans, bien que les femmes accouchent généralement pour la première fois plus tard, vers 8 à 10 ans.
Faits intéressants:
- Bien que l'objectif exact de la défense du Narwhal soit toujours débattu, on pense qu'il jouera un rôle dans les affichages d'accouplement et la concurrence.
- Les narwhals sont connus pour leurs plongées profondes, atteignant des profondeurs allant jusqu'à 1 500 mètres (4 900 pieds).
- Ce sont principalement des animaux sociaux et vivent souvent en groupes de plusieurs individus.
Dans l'ensemble, l'élevage de narhal est un processus fascinant qui implique une longue période de gestation, des soins parentaux dédiés et des adaptations uniques à leur environnement agricole de l'Arctique.