Nous classons la reproduction chez les animaux de deux manières principales:
1. par le mode de fertilisation:
- Fertilisation interne: Le sperme fertilise l'œuf à l'intérieur du corps de la femelle. Ceci est courant chez les mammifères, les reptiles, les oiseaux et certains poissons et invertébrés.
- Fertilisation externe: Le sperme fertilise l'œuf à l'extérieur du corps de la femelle, généralement dans l'eau. Ceci est courant chez les poissons, les amphibiens et certains invertébrés.
2. par le développement de la progéniture:
- ovipare: La progéniture se développe à l'intérieur des œufs pondus par la femelle. Ceci est courant chez les oiseaux, les reptiles, les amphibiens, les poissons et certains invertébrés.
- vivipare: La progéniture se développe à l'intérieur du corps de la femme, recevant une nourriture directement d'elle. Ceci est courant chez les mammifères.
- ovovivipare: La progéniture se développe à l'intérieur des œufs qui sont conservés dans le corps de la mère jusqu'à ce qu'ils soient prêts à éclos. Ceci est courant dans certains poissons, reptiles et insectes.
Il est important de noter que ces catégories ne s'excluent pas mutuellement. Par exemple, une espèce peut être à la fois ovipare et fertilisée en interne, comme dans le cas des oiseaux.