La reproduction asexuée est un type de reproduction dans lequel une progéniture est issue d'un seul parent, sans la participation de gamètes (tels que les ovules et les spermatozoïdes). Grâce à la reproduction asexuée, les organismes peuvent produire une progéniture génétiquement identique partageant le même matériel génétique que le parent.
Dans le règne animal, la reproduction asexuée se retrouve dans divers groupes, dont les invertébrés et certains vertébrés. Voici quelques exemples d’animaux pouvant se reproduire de manière asexuée :
Invertébrés :
Pucerons :Les pucerons sont de petits insectes présents sur les plantes. Ils se reproduisent principalement de manière asexuée grâce à un processus appelé parthénogenèse. Dans ce processus, les pucerons femelles produisent une progéniture génétiquement identique sans s’accoupler avec les mâles.
Hydra :Les hydres sont des invertébrés d'eau douce qui appartiennent au phylum des Cnidaria. Ils peuvent se reproduire de manière asexuée par bourgeonnement. Un bourgeon se développe sur le corps du parent et finit par se détacher pour devenir un nouvel individu.
Planaires :Les planaires sont des vers plats dotés de remarquables capacités de régénération. Ils peuvent se reproduire de manière asexuée par fission, où le corps du parent se divise en deux ou plusieurs parties, dont chacune se développe en un organisme complet.
Vertébrés :
Certaines espèces de poissons :Une reproduction asexuée est observée chez certaines espèces de poissons, comme la molly d'Amazonie et certains killifish. Chez ces espèces, les femelles peuvent produire une progéniture sans s'accoupler avec les mâles grâce à un processus appelé gynogenèse.
Certains reptiles :Une reproduction asexuée a été documentée chez certains reptiles, comme le dragon de Komodo et certains lézards fouettés. Ces espèces peuvent se reproduire par parthénogenèse, où les œufs non fécondés se transforment en progéniture viable.
Bien que la reproduction asexuée soit répandue dans certains groupes d'animaux, elle est généralement moins courante que la reproduction sexuée. La reproduction sexuée, impliquant la fusion de gamètes de deux parents, contribue de manière significative à la diversité génétique au sein des espèces et joue un rôle essentiel dans l'évolution et l'adaptation.