La plupart des chiens atteindront leur taille adulte entre 12 et 24 mois, bien que certaines grandes races puissent continuer à grandir jusqu'à l'âge de 3 ans. Plusieurs facteurs peuvent affecter la croissance d’un chien, notamment la génétique, la nutrition et l’environnement.
Génétique
Les gènes qu’un chien hérite de ses parents joueront un rôle majeur dans la détermination de sa taille adulte. Certaines races, comme les Grands Danois et les Saint-Bernard, sont naturellement grandes, tandis que d'autres, comme les Chihuahuas et les Caniches jouets, sont naturellement petites.
Alimentation
Un chiot nourri avec une alimentation saine, adaptée à son âge et à son niveau d’activité, aura plus de chances d’atteindre son plein potentiel de croissance. Les chiots nourris avec un régime trop riche en calories ou en graisses peuvent devenir en surpoids ou obèses, ce qui peut retarder leur croissance.
Environnement
L’environnement dans lequel vit un chiot peut également affecter sa croissance. Les chiots élevés dans des climats chauds et humides peuvent grandir plus rapidement que les chiots élevés dans des climats froids et secs. Les chiots qui ont accès à beaucoup d’exercice seront également plus susceptibles d’atteindre leur plein potentiel de croissance.
Signes indiquant qu'un chien a cessé de grandir
Il y a quelques signes indiquant qu’un chien a cessé de grandir :
* Le poids du chien se stabilise.
* La taille du chien cesse d'augmenter.
* Les pattes du chien cessent de grandir.
* Les proportions du corps du chien ressemblent davantage à celles d'un adulte.
Si vous vous demandez si votre chien a arrêté de grandir ou non, vous devriez en parler à votre vétérinaire.