Le ver du cœur chez les chiens est causé par un parasite appelé dirofilaria immitis. C'est un ver long, mince et blanc qui vit dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins de chiens. Le parasite est transmis aux chiens par des moustiques infectés. Lorsqu'un moustique mord un chien infecté, le moustique ingère les larves de ver du cœur. Ces larves se développent en larves infectieuses à l'intérieur du moustique et sont ensuite transmises à d'autres chiens lorsque le moustique les mord. Les larves infectieuses se rendent au cœur du chien, où ils mûrissent en vers adultes. Les vers adultes peuvent atteindre jusqu'à 12 pouces de long et vivre dans le corps du chien jusqu'à 7 ans. La maladie du ver du cœur est une maladie grave qui peut entraîner une insuffisance cardiaque et une mort.