La respiration cutanée n'est pas pratique pour les mammifères en raison de leur peau relativement épaisse et de leur taux métabolique élevé.
- peau épaisse: Les mammifères ont une épaisse couche de peau recouverte de fourrure ou de cheveux. Cette peau épaisse offre une isolation et une protection, mais elle rend également difficile pour l'oxygène et le dioxyde de carbone à traverser.
- taux métabolique élevé: Les mammifères ont un taux métabolique élevé, ce qui signifie qu'ils ont besoin de beaucoup d'oxygène pour produire de l'énergie. Cette forte demande d'oxygène rend difficile pour la respiration cutanée de répondre aux besoins du corps.
En revanche, les petits animaux à la peau mince tels que les grenouilles, les salamandres et les vers de terre peuvent utiliser la respiration cutanée car leur peau est mince et qu'ils ont un faible taux métabolique.