La peur est d'une grande valeur de survie pour les chiens, tout comme pour de nombreux autres animaux. La peur motive les chiens à éviter le danger, à fuir les prédateurs et à se protéger et à se protéger leur territoire.
La réponse à la peur d'un chien peut être déclenchée par des dangers potentiels, tels que des gens ou des animaux étranges, des bruits forts ou des mouvements soudains. Lorsque le stimulus effrayant est détecté, le système nerveux d'un chien libère des hormones comme l'adrénaline, ce qui augmente sa fréquence cardiaque, sa fréquence respiratoire et sa tension musculaire. Cette réponse de «combat ou de fuite» prépare le chien à attaquer la menace perçue ou à s'échapper rapidement.
De plus, la peur peut également inciter un chien à rechercher le soutien social à des humains ou à d'autres individus familiers, renforçant ses liens sociaux et améliorant les chances de survie en groupe. De plus, la peur peut entraîner une vigilance accrue et une conscience de l'environnement, aidant les chiens à naviguer plus efficacement sur les dangers potentiels.
Cependant, une peur excessive ou une anxiété chronique peut être problématique et peut nécessiter des modifications comportementales ou une assistance de comportementalistes animaux pour assurer le bien-être général du chien.