L’hippopotame est connu pour excréter une sueur rouge en cas de colère. Cette sueur est en fait un pigment appelé « sueur sanguine » produit par les glandes de la peau de l'hippopotame. La sueur est rouge car elle contient une forte concentration d’oxyde de fer, que l’on retrouve également dans le sang. Lorsque l’hippopotame est en colère ou stressé, ces glandes libèrent de la sueur, ce qui donne à sa peau une couleur brun rougeâtre. On pense que c'est un signal d'alarme pour les autres hippopotames indiquant que l'animal se sent menacé et prêt à se défendre.