Un caniche est traditionnellement connu pour ses capacités de chasse et de récupération. Ils ont été élevés à l'origine comme des récupérations d'eau en Allemagne et en France, où ils ont été utilisés pour récupérer la sauvagine des lacs et des rivières. Les caniches sont des chiens très intelligents et entraînables, ce qui les rendait bien adaptés à ce type de travail. Ils ont une couche dense et résistante à l'eau qui les aide à rester au chaud et au sec dans des conditions froides et humides, et leurs pieds palmés les aident à nager efficacement.