Le terme "eohippus" vient du grec et peut être décomposé en deux parties:
- "Eo-":Ce préfixe signifie "Dawn" ou "Early". Il est souvent utilisé pour désigner quelque chose qui est la première forme connue ou primitive de quelque chose d'autre.
- "Hippus":Ce mot est dérivé des "hippopotames" grecs, ce qui signifie "cheval".
Par conséquent, "Eohippus" se traduit par "Dawn Horse" ou "Early Horse". Il fait référence au genre des animaux primitifs en forme de cheval qui vivaient en Amérique du Nord pendant l'époque de l'Éocène, il y a environ 56 à 34 millions d'années. Eohippus est considéré comme l'un des premiers ancêtres de chevaux connus et est une espèce importante dans l'étude de l'évolution des chevaux.